De plus en plus de clients ne tapent plus leur question dans Google. Ils la posent à ChatGPT, à Perplexity ou à Gemini, comme s’ils demandaient conseil à un voisin. Être visible dans ChatGPT devient donc une vraie question pour une entreprise locale, au même titre que le référencement classique.
Bonne nouvelle : il n’y a rien de magique là-dedans. C’est surtout de la mise au propre, et la plupart du travail sert aussi à Google. Voici ce que j’ai appris en préparant mes propres sites, avant d’en parler à qui que ce soit.
Comment vos clients cherchent aujourd’hui
Avant, on tapait deux mots : ferblantier Aigle. Aujourd’hui, beaucoup de gens écrivent une phrase entière : « Quel ferblantier dans les Ormonts ? » ou « Un jardinier sérieux vers Leysin ? »
L’assistant répond alors par un petit paragraphe, avec deux ou trois noms d’entreprises. Il n’affiche pas dix résultats comme Google. Il en cite quelques-uns. Autant que le vôtre en fasse partie.
Le point que presque personne ne connaît : Bing
Lorsque ChatGPT recherche des informations récentes sur le web, il peut utiliser Bing et d’autres fournisseurs de recherche. Il possède également son propre robot, appelé OAI-SearchBot. Or, dans mon métier, je vois surtout des sites inscrits dans Google Search Console et jamais dans Bing Webmaster Tools.
Résultat : un site mal exploré ou mal indexé par Bing risque d’être moins visible dans certaines réponses produites par une IA. Bing Webmaster Tools permet de contrôler la situation et d’envoyer directement le plan du site. C’est gratuit et ça prend dix minutes.
Le fichier qui bloque tout sans que vous le sachiez
Un site peut posséder un fichier appelé robots.txt. C’est le panneau à l’entrée qui dit aux robots des moteurs ce qu’ils ont le droit de visiter.
Deux problèmes reviennent régulièrement dans certains fichiers robots.txt mal configurés ou jamais vérifiés :
- une consigne qui demande aux robots d’attendre dix secondes entre chaque page, ce que Bing respecte à la lettre ;
- aucune indication vers le plan du site, ce qui peut ralentir la découverte de certaines pages.
Chez OpenAI, deux robots ont notamment des fonctions différentes. Celui qui va chercher une information pour répondre à une question, et celui qui aspire du contenu pour entraîner les modèles. Vous pouvez parfaitement laisser entrer les premiers et refuser les seconds. C’est un choix, et il vous appartient.
Pour faciliter l’apparition de votre site dans les résultats de recherche de ChatGPT, vérifiez également que votre fichier robots.txt ne bloque pas OAI-SearchBot. Ce robot sert à rechercher et à présenter des pages dans ChatGPT. Il est distinct de GPTBot, utilisé pour l’entraînement des modèles. Cette distinction est expliquée dans la documentation d’OpenAI destinée aux éditeurs.
Écrire noir sur blanc ce que vous faites et où
Une IA ne devine pas. Elle reprend ce qui est écrit. Si votre site ne dit jamais « ferblanterie et couverture aux Diablerets, au Sépey et dans toute la vallée des Ormonts », elle ne peut pas l’inventer.
Les points qui comptent vraiment :
- le métier et la commune dès les premières lignes de la page d’accueil ;
- une page par prestation, avec un titre simple ;
- la liste des communes desservies, écrite en toutes lettres ;
- une foire aux questions avec les vraies questions de vos clients, et des réponses courtes ;
- du texte visible, pas seulement des images ou des PDF.
Deux éléments techniques qui aident les machines
Deux éléments invisibles pour vos visiteurs, mais utiles pour les moteurs et les assistants.
Les données structurées. C’est du code caché qui dit à une machine : ceci est une entreprise, voici son adresse, son téléphone, ses horaires. Sur WordPress, une extension de référencement le fait en grande partie toute seule.
Le fichier llms.txt. C’est un résumé du site, en texte simple, destiné aux assistants IA. C’est une proposition récente, et les grands moteurs ne disent pas clairement s’ils l’utilisent. Ça ne coûte rien à mettre en place, mais je ne le vends pas comme une garantie.
Le test à faire vous-même ce soir
Pas besoin de moi pour savoir où vous en êtes. Faites l’essai, ça prend deux minutes.
- Ouvrez ChatGPT et activez la recherche sur le web, puis faites le même essai dans Perplexity.
- Posez la question comme le ferait un client : « Quel [votre métier] à [votre commune] ? »
- Regardez si votre entreprise apparaît, et quelle page est citée.
- Refaites le test un mois après vos modifications, pour comparer.
Une précision utile : les réponses varient selon le moment, la formulation de la question et l’endroit d’où vous la posez. Ne tirez pas de conclusion sur un seul essai.
J’ai fait l’exercice pour plusieurs métiers du Chablais et des Ormonts. Les entreprises qui ressortent ne sont pas les plus grandes. Ce sont celles dont le site dit clairement le métier et la région.
Ce que personne ne peut vous promettre
Soyons clairs, parce que le sujet attire déjà les vendeurs de rêve. Personne ne peut garantir qu’une IA citera votre entreprise. Ni moi, ni une agence, ni un logiciel.
Ce qu’on peut faire, c’est donner aux moteurs de quoi vous comprendre : un site lisible, à jour, honnête, inscrit là où il faut. La suite ne dépend ni de vous ni de moi. Si quelqu’un vous promet la première place, changez d’interlocuteur.
Ce que j’ai fait sur mes propres sites
Je teste toujours sur moi avant de proposer quoi que ce soit. Sur mon annuaire lespros.ch, sur ma plateforme d’applications et sur ce site, j’ai mis en place :
- un fichier robots.txt propre, sans consigne qui ralentit Bing, et qui laisse passer les robots de recherche des IA ;
- un plan du site qui se met à jour tout seul ;
- l’inscription à Bing en plus de Google ;
- une annonce automatique des pages nouvelles ou modifiées, avec le protocole IndexNow ;
- un fichier llms.txt pour les assistants IA.
Sur l’annuaire, tout est automatique : quand un artisan crée sa fiche, l’annonce part toute seule, sans que j’intervienne. Attention, signaler une page ne garantit pas qu’elle sera indexée. Ça accélère la découverte, c’est tout.
Par où commencer, concrètement
- Faites le test avec ChatGPT, pour voir où vous en êtes.
- Regardez votre robots.txt : tapez votre adresse suivie de /robots.txt, et vérifiez qu’OAI-SearchBot n’est pas bloqué.
- Inscrivez votre site dans Bing Webmaster Tools, et envoyez-lui votre plan du site.
- Relisez votre page d’accueil : le métier, la commune et la zone sont-ils écrits noir sur blanc ?
- Ajoutez une page de questions et réponses avec les vraies questions de vos clients.
Les trois premiers points sont gratuits et restent accessibles, même si l’interprétation du fichier robots.txt peut parfois demander de l’aide. Les deux derniers demandent surtout du temps et de l’honnêteté sur ce que vous faites vraiment.
Une question sur votre site ou sur ce sujet ? Écrivez-moi par le formulaire de contact, je réponds moi-même.